Prima avversaria dell’Italia nella proibitiva corsa all’Euro 2010 austriaco è la vicina Svizzera. I rossocrociati si presentano in Italia forti di un passato che ha quasi sempre sorriso loro: infatti, in 14 precedenti, gli svizzeri si sono imposti dieci volte, contro due pareggi e due vittorie azzurre.

Vittoria azzurra che manca da dodici anni, quando in una gara di qualificazione ai Mondiali, a Conversano l’Italia ebbe la meglio per 23-21. L’altro successo, invece, risale al 1983: a Siracusa, nel corso del Trofeo Italia, gli azzurri si imposero con una sola rete di vantaggio, 16-15.

Tornando ai giorni nostri, l’ultimo confronto si è avuto lo scorso 20 gennaio, in occasione delle gare di qualificazione ai Mondiali 2009: la Svizzera vinse 29-27 ed ebbe accesso ai playoff, ma l’ultimo incontro casalingo è datato quattro giorni prima e si è concluso sul 27 pari.

Ma che squadra si troveranno di fronte Fovio e compagni? La Svizzera attualmente occupa la 17^ posizione nel ranking Ehf, contro la 32^ italiana, ed è allenata da Goran Perkovac, un’istituzione in Svizzera, campione olimpico con la Croazia ad Atlanta 1996. La maggior parte dei giocatori milita nel campionato locale, ad eccezione del terzino sinistro, Tom Gautschi, che gioca in Asobal, nel Ciudad de Logrono, e del giovanissimo portiere Marco Wyss, in Germania nel Gummersbach.

Senz’altro saranno da temere l’ala sinistra Manuel Liniger, che lo scorso gennaio eliminò l’Italia con 12 reti, e Iwan Ursic, pivot esperto, ex Amburgo, che, oltre al già citato Gautschi, è l’unico elemento in squadra over 30.

Insomma, una squadra giovane, che si conosce bene (cinque giocatori giocano insieme nello Sciaffusa, altri cinque nello Zurigo), ma battibile dall’Italia. Questo l’aveva già dimostrato nove mesi fa, è arrivato il momento della conferma.

di Sergio Palazzi